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下水道
都市や地域における排水システムの一部であり、住宅、工場、商業施設などから生じる使用済みの水や廃水（下水）を収集、処理、排出するインフラストラクチャーを指します。下水道は、公衆衛生、環境保護、および生活環境の向上に不可欠な役割を果たします。以下に、下水道の主な構成要素や機能について説明します。
●収集
下水道は、住宅や建物から排出される家庭用水や産業排水、雨水などを地下に埋設されたパイプを通じて集めます。
●輸送
集められた下水は、専用のパイプを通じて地下にある処理施設に向けて輸送されます。輸送中は、地勢や地下の施設に合わせてポンプや重力を利用して流れます。
●処理
下水処理施設では、収集された下水を適切に浄化・処理し、環境への負荷を最小限に抑えます。処理の方法には、物理的、化学的、生物学的なプロセスが組み合わせて使用されます。
●再利用または排出
処理を経た水は、再利用可能な水源として再利用されたり、河川や海へ安全に排出されたりします。再利用は、農業や工業用途で行われることがあります。

下水道は、都市計画や衛生施設の基盤として重要な役割を果たしています。適切な下水道システムの整備と運用は、環境への影響を最小限に抑え住民の健康や生活環境の向上に寄与します。

下水道と生活排水の区別について
下水道と生活排水の区別は、排水の性質や処理方法、公共設備の関与により明確に分けられる。下水道は、公共の衛生環境を維持するために設計された排水処理システムであり雨水や生活排水、産業排水を効率的に収集し、浄化処理を行った後に適切に放流する役割を担う。一方、生活排水は、家庭や事業所などから排出される日常的な汚水を指し、炊事や洗濯、入浴、トイレなどの使用によって発生する。生活排水の成分には、洗剤や食品カス、油脂、尿や糞便が含まれ、適切な処理を行わなければ環境汚染の原因となる。下水道には、合流式と分流式の2種類があり、合流式では雨水と生活排水を同じ管で流し分流式では雨水と汚水を分けて処理する。生活排水が公共の下水道に接続されている場合、処理場で高度な浄化処理を受けた後に河川や海へ放流されるが下水道が整備されていない地域では、浄化槽などを利用して個別に処理する必要がある。生活排水の適切な処理は、水質汚濁を防ぎ、衛生環境の維持に直結するため、下水道の整備は重要な社会インフラとして位置づけられる。下水道は、自治体が管理し、設備の維持や運用に関する法律や規則が定められているが生活排水は各家庭の使用状況や排出量により異なるため節水や適切な排水処理の意識が求められる。